Όλοι οι ασθενείς με καρκίνο των νεφρών που συμμετείχαν στην κλινική δοκιμή φάσης 1 ενός εξατομικευμένου αντικαρκινικού εμβολίου εμφάνισαν επιτυχή αντικαρκινική ανοσολογική απόκριση. Στη δοκιμή, στο Αντικαρκινικό Ινστιτούτο Dana- Farber, συμμετείχαν εννιά ασθενείς με καρκίνο των νεφρών σταδίων ΙΙΙ ή IV, οι οποίοι διατρέχουν υψηλό κίνδυνο υποτροπής.
Τα εμβόλια χορηγήθηκαν έπειτα από χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεση του όγκου και έχουν σχεδιαστεί για να εκπαιδεύουν το ανοσοποιητικό σύστημα του οργανισμού να αναγνωρίζει και να εξαλείφει τυχόν εναπομείναντα καρκινικά κύτταρα. Μέχρι τη στιγμή της διακοπής λήψης δεδομένων (μέσος όρος 34,7 μήνες), όλοι οι ασθενείς δεν είχαν εμφανίσει ξανά καρκίνο. Τα αποτελέσματα της κλινικής δοκιμής δημοσιεύθηκαν στο περιοδικό Nature.
Ενώ ορισμένοι ασθενείς παρουσίασαν τοπικές αντιδράσεις στο σημείο της ένεσης και ορισμένοι εμφάνισαν συμπτώματα που έμοιαζαν με γρίπη, δεν αναφέρθηκαν υψηλότερου βαθμού παρενέργειες. Όταν η ερευνητική ομάδα ξεκίνησε αυτή τη μελέτη πριν από οκτώ χρόνια, δεν ήταν σαφές αν αυτή η προσέγγιση θα μπορούσε να λειτουργήσει στον καρκίνο του νεφρού. Είχε αποδειχθεί ότι είχε τη δυνατότητα να είναι αποτελεσματική στο μελάνωμα.
«Είμαστε πολύ ενθουσιασμένοι με αυτά τα αποτελέσματα, τα οποία δείχνουν μια τόσο θετική ανταπόκριση και στους εννιά ασθενείς με καρκίνο του νεφρού», τονίζει ο Τόνι Σουέιρι, διευθυντής του Κέντρου Lank για τον καρκίνο του ουροποιογεννητικού συστήματος στο Dana-Farber και ένας από τους συγγραφείς της μελέτης.
Ωστόσο, οι ερευνητές σημειώνουν ότι απαιτούνται κλινικές δοκιμές με μεγαλύτερο αριθμό ασθενών για την επιβεβαίωση της αποτελεσματικότητας του εμβολίου και τη διερεύνηση όλων των δυνατοτήτων του. Μία εν εξελίξει διεθνής πολυκεντρική μελέτη, στην οποία ο Σουέιρι είναι συμπρόεδρος της επιστημονικής συμβουλευτικής επιτροπής, χρησιμοποιεί ένα παρόμοιο εξατομικευμένο εμβόλιο κατά του καρκίνου, το οποίο θα χορηγηθεί σε συνδυασμό με την ανοσοθεραπεία με πεμπρολιζουμάμπη, που ήδη δίνεται στους ασθενείς μετά τις χειρουργικές επεμβάσεις.