Οι επιπτώσεις στο περιβάλλον από εννέα διαφορετικά φυτοφάρμακα, τα οποία χρησιμοποιούνται συνήθως στην καλλιέργεια σταφυλιών, είναι πιθανό να μην έχουν εκτιμηθεί ορθά, σύμφωνα με έρευνα που παρουσιάστηκε στο Συνέδριο Goldschmidt στην Πράγα.
Η ερευνητική ομάδα υποστηρίζει ότι τα ισχύοντα κριτήρια αξιολόγησης κινδύνου από φυτοφάρμακα χρειάζονται ενημέρωση.
Η μελέτη που διεξήχθη από ερευνητές του Πανεπιστημίου Αιξ-Μασσαλίας και του Εθνικού Κέντρου Επιστημονικής Έρευνας της Γαλλίας (CNRS), αποκαλύπτει ότι ο χρόνος ημιζωής αυτών των φυτοφαρμάκων στην ατμόσφαιρα υπερβαίνει κατά πολύ το όριο των δύο ημερών που ορίζεται από τη Σύμβαση της Στοκχόλμης.
Επιπλέον, οι ερευνητές εντόπισαν αρκετά άγνωστα μόρια όταν εξέτασαν τον τρόπο με τον οποίο τα φυτοφάρμακα διασπώνται και αποικοδομούνται στην ατμόσφαιρα.
Όπως εξηγούν οι επιστήμονες, οι ουσίες αυτές εισέρχονται στην ατμόσφαιρα όταν ψεκάζονται σε καλλιέργειες, προκαλώντας ατμοσφαιρική ρύπανση. Ως ημιπτητικές ενώσεις, τα μόριά τους μπορούν να διοχετευθούν σε διάφορες μορφές, ως αέριο, ατμός ή σωματίδια.
Στη σωματιδιακή φάση, σύμφωνα με δημοσίευση της Ευρωπαϊκής Ένωσης Γεωχημείας, προσροφώνται στην επιφάνεια των αερομεταφερόμενων σωματιδίων, όπως η σκόνη ή η οργανική ύλη που αιωρείται στον αέρα. Αυτό το φαινόμενο μπορεί να οδηγήσει σε μεγαλύτερους χρόνους ημιζωής, γεγονός που σημαίνει ότι χρειάζονται περισσότερο χρόνο για να διασπαστούν και μπορούν να ταξιδέψουν πιο μακριά.
Οι ευρωπαϊκοί κανονισμοί λαμβάνουν υπόψη επί του παρόντος τον χρόνο ημιζωής των φυτοφαρμάκων στην ατμόσφαιρα μόνο με βάση την αέρια φάση τους. Εάν αποδειχθεί ότι ένα φυτοφάρμακο έχει χρόνο ημιζωής στην ατμόσφαιρα μεγαλύτερο από δύο ημέρες, θεωρείται επιρρεπές σε μεταφορά σε μεγάλες αποστάσεις στην ατμόσφαιρα, κάτι που αποτελεί βασικό παράγοντα για την ταξινόμησή του ως επίμονου οργανικού ρύπου.
Σε συνθήκες εργαστηρίου, τα φυτοφάρμακα κατέγραψαν χρόνο ημιζωής από τρεις ημέρες για το Cyprodinil, έως πάνω από ένα μήνα για το Folpet.
Οι επιπτώσεις είναι σοβαρές, καθώς και τα εννέα φυτοφάρμακα θα μπορούσαν ενδεχομένως να ταξινομηθούν ως έμμονοι οργανικοί ρύποι, ένας χαρακτηρισμός που υποδηλώνει ότι είναι πιο επιβλαβή και ανθεκτικά στο περιβάλλον από ό,τι είχε υποτεθεί προηγουμένως.
Κατά τη διάρκεια μίας ακόμα δοκιμής, οι ερευνητές μελέτησαν τους μηχανισμούς αποικοδόμησης των φυτοφαρμάκων τους, παρατηρώντας αρκετά τοξικά και μη εμπορικά διαθέσιμα μόρια, στοιχείο που σημαίνει ότι απαιτείται περαιτέρω μελέτη για την κατάλληλη αξιολόγηση της τοξικότητας αυτών των φυτοφαρμάκων.
Τέλος, εξέτασαν πώς η θερμοκρασία και η σχετική υγρασία επηρεάζουν την κατανομή των μορίων των φυτοφαρμάκων μεταξύ της αέριας και της σωματιδιακής φάσης, εντοπίζοντας αποκλίσεις σε σύγκριση με τα τρέχοντα μοντέλα της συμπεριφοράς τους.
Ο Σαμία πρόσθεσε ότι τα ευρήματα αναδεικνύουν την ανάγκη να ενημερωθούν τα κανονιστικά πλαίσια ώστε να περικλείουν τη συμπεριφορά των φυτοφαρμάκων στη σωματιδιακή φάση στην ατμόσφαιρα.