Το άγχος για την εμφάνιση δεν είναι κάτι καινούργιο. Ήδη από την αρχαιότητα, οι άντρες προσπαθούσαν να πετύχουν τον «ιδανικό» σωματότυπο. Τα social media, ωστόσο, έχουν προσθέσει νέα διάσταση σε όλη αυτή την πίεση. Τα ιδανικά ανδρικά σώματα, τα οποία προβάλλονται συνεχώς μέσω influencers, bodybuilders και fitness προτύπων, έχουν πλέον συνδεθεί με τον όρο της «υπερ-αρρενωπότητας». Πριν από λίγα χρόνια, το ιδανικό σώμα αφορούσε τη φυσική κατάσταση και τη γυμναστική. Σήμερα, το μυώδες σώμα συνδέεται συχνά με τη χρήση στεροειδών και άλλων φαρμάκων βελτίωσης της απόδοσης.
Οι κίνδυνοι από τη χρήση στεροειδών
Η χρήση στεροειδών έχει σοβαρούς κινδύνους που μπορεί να μην είναι άμεσα ορατοί. Τα στεροειδή, όπως τα αναβολικά στεροειδή και η αυξητική ορμόνη μπορούν να οδηγήσουν σε σοβαρές παρενέργειες, όπως καρδιαγγειακά προβλήματα, ηπατική βλάβη και ψυχιατρικές διαταραχές, όπως κατάθλιψη και επιθετικότητα.
Το ψέμα του «φυσικού αποτελέσματος»
Τα social media ενέχουν έναν ακόμα κίνδυνο, την πλασματική εικόνα της «φυσικής» μυϊκής ανάπτυξης. Ενώ πολλοί influencers προβάλλουν το σώμα τους ως αποτέλεσμα σκληρής δουλειάς και προπόνησης, πολλές φορές αποκαλύπτεται ότι χρησιμοποιούν στεροειδή για να πετύχουν τα αποτελέσματα που φαίνονται αδύνατα χωρίς βοήθεια. Αυτή η απογοητευτική αποκάλυψη μπορεί να έχει καταστρεπτικές συνέπειες για τους νέους που προσπαθούν να μιμηθούν αυτά τα πρότυπα. Ο Δρ. Piatkowski προσθέτει ότι η τάση αυτή οδηγεί τους νεότερους άντρες σε έναν φαύλο κύκλο ανασφάλειας και συγκρίσεων, όπου η σωματική εικόνα γίνεται το μέτρο της αξίας και της αρρενωπότητας.
Για όσους συνεχίζουν να καταφεύγουν στη χρήση στεροειδών, υπάρχουν συμβουλές που εστιάζουν στη μείωση των κινδύνων. Ορισμένοι επαγγελματίες του fitness προτείνουν συχνές εξετάσεις αίματος και άλλες στρατηγικές παρακολούθησης της υγείας, με σκοπό να περιορίσουν τις αρνητικές συνέπειες. Παρά την καλή πρόθεση αυτών των προσεγγίσεων, η απουσία κάποιας αυστηρής νομοθετικής ρύθμισης και η έλλειψη ελέγχου βάζουν σε κίνδυνο την υγεία των χρηστών.
Η πρωτοβουλία Steroid QNECT στην Αυστραλία είναι ένα παράδειγμα του τρόπου με τον οποίο διάφορες ομάδες μπορούν να βοηθήσουν στην εκπαίδευση των χρηστών. Το πρόγραμμα προσφέρει υποστήριξη και εκπαίδευση για τη χρήση στεροειδών, και επικεντρώνεται στη μείωση των κινδύνων και την ενημέρωση σχετικά με τις παρενέργειες.