Το αλάτι είναι ένα καρύκευμα που χρησιμοποιούμε στα τρόφιμα και λειτουργήσει ως συντηρητικό. Είναι περίπου 60% χλώριο και περίπου 40% νάτριο. Σχεδόν όλα τα μη επεξεργασμένα τρόφιμα, όπως τα λαχανικά, τα φρούτα, οι ξηροί καρποί, τα κρέατα, τα δημητριακά ολικής αλέσεως και τα γαλακτοκομικά προϊόντα – έχουν χαμηλή περιεκτικότητα σε νάτριο. Το αλάτι που τρώμε βοηθά στη χαλάρωση και τη σύσπαση των μυών και εξισορροπεί τα μέταλλα και το νερό που παίρνουμε.
Το σώμα μας χρειάζεται μόνο μια μικρή ποσότητα νατρίου. Θα πρέπει να παίρνουμε περίπου 1.500 χιλιοστόγραμμα κάθε μέρα. Αλλά οι άνθρωποι παίρνουν περίπου 3.400. Ωστόσο το πολύ αλάτι μπορεί να οδηγήσει σε εγκεφαλικό επεισόδιο, καρδιακές παθήσεις και υψηλή αρτηριακή πίεση.
Αλλά τι μας δείχνει ότι παίρνουμε πάρα πολύ αλάτι;
-Το φούσκωμα, όταν νιώθετε το στομάχι σας πρησμένο ή σφιχτό, είναι ένα από τα πιο κοινά βραχυπρόθεσμα αποτελέσματα της υπερβολικής ποσότητας αλατιού. Βοηθά το σώμα σας να συγκρατεί το νερό, έτσι ώστε να συσσωρεύεται επιπλέον υγρό. Τα τρόφιμα δεν χρειάζεται να έχουν αλμυρή γεύση για να έχουν υψηλή περιεκτικότητα σε νάτριο. Σάντουιτς, πίτσα, κουλούρια και κονσερβοποιημένη σούπα μπορεί να είναι ύπουλες πηγές αλατιού.
-Εάν είστε πραγματικά διψασμένοι τον τελευταίο καιρό, θα μπορούσε να είναι ένα σημάδι ότι τρώτε πάρα πολύ αλάτι. Όταν συμβαίνει αυτό, αφυδατώνεστε. Το σώμα σας τραβάει νερό από τα κύτταρά σας και μπορεί να αρχίσετε να αισθάνεστε πολύ διψασμένοι. Το πόσιμο νερό μπορεί να βοηθήσει στην εξουδετέρωση αυτού του αλατιού και μπορεί να φρεσκάρει τα κύτταρά σας.
-Όταν συγκρατείτε νερό, μπορεί να πάρετε βάρος. Εάν έχετε πάρει κιλά γρήγορα για μια εβδομάδα ή ακόμα και λίγες ημέρες, θα μπορούσε να είναι επειδή έχετε πάρει πολύ αλάτι. Εάν κερδίζετε περισσότερα από 2 κιλά σε μια μέρα ή 4 κιλά σε μια εβδομάδα, σκεφτείτε τα τρόφιμα που φάγατε τις τελευταίες ημέρες και προσπαθήστε να κάνετε αλλαγές για να μειώσετε την ποσότητα του αλατιού.
-Εάν τρώτε πάρα πολύ αλάτι πριν από τον ύπνο, μπορεί να οδηγήσει σε διαταραχές στον ύπνο σας. Τα σημάδια μπορεί να κυμαίνονται από ανήσυχο ύπνο, να ξυπνάτε συχνά τη νύχτα, να μην αισθάνεστε ξεκούραστοι το πρωί.
Για να διατηρήσετε τα επίπεδά σας υπό έλεγχο:
- Επιλέξτε φρέσκα κρέατα αντί για συσκευασμένα.
- Όταν αγοράζετε κατεψυγμένα λαχανικά, επιλέξτε αυτά που είναι “φρέσκα κατεψυγμένα” και μείνετε μακριά από αυτά με καρυκεύματα ή σάλτσες που έχουν ήδη προστεθεί.
- Διαβάστε τις ετικέτες και ελέγξτε την περιεκτικότητα σε νάτριο στα τρόφιμα που αγοράζετε.
- Όταν επιλέγετε μπαχαρικά και καρυκεύματα, επιλέξτε αυτά που δεν αναφέρουν νάτριο στις ετικέτες τους.
- Εάν τρώτε έξω, μπορείτε να ζητήσετε το πιάτο σας να παρασκευαστεί χωρίς αλάτι.