Το κάπνισμα είναι γνωστός παράγοντας κινδύνου για τις κύριες αιτίες θανάτου.
Μελέτες που είχαν γίνει κατά το παρελθόν είχαν ανακαλύψει πως κάθε τσιγάρο που κάνει όποιος/όποια καπνίζει μειώνει το προσδόκιμο κατά 11 λεπτά.
Το υπουργείο Υγείας και Κοινωνικής Φροντίδας της Μεγάλης Βρετανίας ζήτησε από τους ερευνητές του University College London να αναλύσουν εκ νέου τη συνθήκη. Αυτό που βρήκαν οι επιστήμονες, οι οποίοι ανέλυσαν πιο σύγχρονα αποτελέσματα από μελέτες που ελέγχουν την υγεία του πληθυσμού, ήταν πως ο χρόνος είναι πολύ μεγαλύτερος.
Συγκεκριμένα, κάθε άνδρας χάνει 17 λεπτά με κάθε τσιγάρο που κάνει και κάθε γυναίκα χάνει 22 λεπτά. Κατά μέσο όρο, λοιπόν οι καπνιστές μειώνουν κατά 20 λεπτά τη ζωή τους με κάθε τσιγάρο.
Αν κάποιος κόψει τώρα, το κάπνισμα την Πρωτοχρονιά, έως τις 8/1 θα έχει κερδίσει μια ημέρα ζωής. Έως τις 20/2 θα έχει επιμηκύνει το προσδόκιμο κατά μια εβδομάδα. Και έως τις 5/8 θα έχει προσθέσει ένα στη ζωή του. Με την συμπλήρωση ενός έτους χωρίς κάπνισμα, θα έχει εξασφαλίσει +50 ημέρες ζωής.
Η κύρια ερευνήτρια της μελέτης, Δρ Sarah Jackson εξήγησε ότι «οι άνθρωποι γενικά γνωρίζουν ότι το κάπνισμα είναι επιβλαβές, αλλά τείνουν να υποτιμούν ακριβώς το πόσο. Είναι ζωτικής σημασίας να κατανοήσουν πόσο επιβλαβές είναι το κάπνισμα και πόσο πολύ μπορεί να βελτιώσει την υγεία και το προσδόκιμο ζωής τους.
Επομένως, το κάπνισμα ‘κόβει’ κυρίως τα σχετικά υγιή μεσαία χρόνια αντί να συντομεύει την περίοδο στο τέλος της ζωής, που συχνά χαρακτηρίζεται από χρόνια ασθένεια ή αναπηρία.
Έτσι, ένας 60χρονος καπνιστής θα έχει τυπικά το προφίλ υγείας ενός 70χρονου μη καπνιστή».
Οι ερευνητές τόνισαν και ότι ποτέ δεν είναι αργά να σταματήσει κάποιος το κάπνισμα, αν θέλει να ζήσει περισσότερο και πιο υγιώς.
«Η διακοπή του καπνίσματος σε οποιαδήποτε ηλικία βελτιώνει σημαντικά την υγεία και τα οφέλη ξεκινούν σχεδόν αμέσως» δήλωσε στην Independent ο υπουργός δημόσιας υγείας της Μεγάλης Βρετανίας, Andrew Gwynne, «ποτέ δεν είναι αργά για να κάνετε μια θετική αλλαγή για την υγεία σας. Υπάρχει μια σειρά από αποτελεσματικά προϊόντα και θεραπείες που μπορούν να βοηθήσουν τους καπνιστές να σταματήσουν οριστικά το κάπνισμα».