Η Ευρώπη είναι γνωστή για την κοινωνική πρόοδο και την ευημερία της.
Είναι, όμως, αυτή η πραγματική εικόνα για όλους; Όχι, σύμφωνα με την έκθεση της φιλανθρωπικής οργάνωσης Children’s Society, με τίτλο «Good Childhood Report 2024». Τα συμπεράσματά της προκαλούν προβληματισμό: Τα επίπεδα ικανοποίησης των νέων από τη ζωή παρουσιάζουν αισθητή μείωση σε σχέση με το παρελθόν. Ειδικότερα, 1 στους 6 Ευρωπαίους νέους δηλώνει δυσαρέσκεια για τη ζωή του. Σύμφωνα με τη UNICEF, τα ποσοστά ικανοποίησης των νέων μειώθηκαν από περίπου 74% το 2018 σε 69% το 2022, σε 23 χώρες της Ευρώπης. Η εξέλιξη αυτή επιβεβαιώνει ότι οι κοινωνικοοικονομικές προκλήσεις έχουν σοβαρό αντίκτυπο στην ευημερία της νέας γενιάς.
Πού ζουν τα πιο απογοητευμένα παιδιά
Η εικόνα είναι ιδιαίτερα απογοητευτική στο Ηνωμένο Βασίλειο, όπου το 25,2% των νέων εκφράζει δυσαρέσκεια, ενώ ανάλογα ποσοστά εμφανίζονται σε Πολωνία (24,4%) και Μάλτα (23,6%). Στον αντίποδα, οι πιο ευτυχισμένοι νέοι ζουν στην Ολλανδία, όπου μόλις το 6,7% των νέων 15 ετών δηλώνει χαμηλή ικανοποίηση από τη ζωή. Ομοίως, η Φινλανδία και η Δανία φαίνεται να τα πηγαίνουν αρκετά καλά, αφού τα ποσοστά δυσαρέσκειας των νέων αγγίζουν το 10,8% και 11,3% αντίστοιχα.
Τα δεδομένα για την Ελλάδα
Στην Ελλάδα, χαμηλή ικανοποίηση από τη ζωή δηλώνει το 19% των ατόμων 15 ετών, ποσοστό υψηλότερο από τον ευρωπαϊκό μέσο όρο του 16,6%. Παρ’ όλο που η χώρα μας δεν βρίσκεται ανάμεσα στις χειρότερες, το ποσοστό αυτό είναι αρκετό για να αναδείξει τη σοβαρότητα του ζητήματος και την ανάγκη άμεσης δράσης.
Οι «ένοχοι»
Οι ανισότητες, η φτώχεια και η μη προσιτή φύση των υπηρεσιών υποστήριξης της ψυχικής υγείας αποτελούν τις κύριες αιτίες αυτής της εικόνας.
Ο αντίκτυπος του διαδικτύου στην ευημερία των παιδιών δε θα μπορούσε να απουσιάζει από τα συμπεράσματα της έκθεσης, σύμφωνα με την οποία παράγοντες όπως ο διαδικτυακός εκφοβισμός, η έκθεση σε ακατάλληλο περιεχόμενο, η παραπληροφόρηση και η σεξουαλική εκμετάλλευση λειτουργούν εξαιρετικά επιβαρυντικά για την ψυχική υγεία των νέων. Κι ενώ, σύμφωνα με την Fabiola Bas Palomares, επικεφαλής υπεύθυνη πολιτικής και υπεράσπισης της Eurochild, οι επιπτώσεις της χρήσης του διαδικτύου είναι δύσκολο να εκτιμηθούν με ακρίβεια, το αποτύπωμά τους στην ανάπτυξη των παιδιών, με τη μορφή του εθισμού, της απομόνωσης και της μειωμένης κοινωνικής εμπιστοσύνης, είναι αναμφισβήτητο.
Τι πρέπει να γίνει
Με βάση τα τελευταία στοιχεία, οι ειδικοί επαναλαμβάνουν την επιτακτική ανάγκη για στοχευμένες κυβερνητικές παρεμβάσεις, όπως:
- Προληπτική υποστήριξη της ψυχικής υγείας, μέσω έγκαιρης και προσιτής πρόσβασης σε υπηρεσίες για νέους.
- Μείωση του κοινωνικού αποκλεισμού, με την επένδυση σε πρωτοβουλίες όπως η Ευρωπαϊκή Εγγύηση για το Παιδί.
- Καταπολέμηση της παιδικής φτώχειας, με τη θέσπιση νομοθεσιών που διασφαλίζουν τα βασικά αγαθά για όλες τις οικογένειες.
Σύμφωνα με την Dunhill, υπάρχουν ήδη σημαντικές πρωτοβουλίες, οι οποίες όμως βρίσκουν εμπόδια στην εφαρμογή τους, κυρίως λόγω του ότι πολλές πολλές κυβερνήσεις δεν συνεργάζονται με τις αντίστοιχες οργανώσεις ή τα ίδια τα παιδιά.
Συνολικά, η έκθεση υπενθυμίζει ότι η ευημερία των νέων στην Ευρώπη δεν είναι δεδομένη. Για να διασφαλιστεί ένα καλύτερο μέλλον, οι κυβερνήσεις, οι οργανώσεις και οι πολίτες πρέπει να συνεργαστούν, βάζοντας την ευημερία των παιδιών στο επίκεντρο κάθε πολιτικής απόφασης. Τα παιδιά δεν είναι μόνο το μέλλον, αλλά και το παρόν, και αξίζουν να ζουν μια ζωή γεμάτη ελπίδα, υποστήριξη και ευκαιρίες.