Ο χώρος είναι φουτουριστικός, δίνοντας την αίσθηση στον επισκέπτη ότι πρωταγωνιστεί στην ταινία «2001: Η Οδύσσεια του Διαστήματος». Μεγάλος θαυμαστής του Στάνλεϊ Κιούμπρικ, ο ιδρυτής της Neko Health, Γιάλμαρ Νίλσον, δανείζεται λίγη από τη μεγαλοφυία του σπουδαίου σκηνοθέτη για το περιβάλλον των διαγνωστικών κέντρων που διενεργούν προληπτικούς ελέγχους high-tech και υπόσχονται ότι προλαμβάνουν ασθένειες, ακόμα και θάνατο.
Ο Νίλσον μαζί με τον Ντάνιελ Ικ – συνιδρυτής της Spotify – φέρνουν μια νέα, σύγχρονη ματιά στην πρόληψη με την Neko Body Scan. Μέσα σε μόλις μια ώρα και έναντι περίπου 300 ευρώ, συγκεντρώνονται εκατ. δεδομένα για την υγεία. Από χαρτογράφηση σπίλων με ακρίβεια έως 0,2 mm, ρυθμό αναπνοής, κορεσμό οξυγόνου, καρδιολογική εξέταση, οφθαλμική μέτρηση, μέχρι αιματολογική ανάλυση, η σάρωση παρέχει αποτελέσματα άμεσα και σχετικά οικονομικά.
Σε άλλη περίπτωση θα απαιτούνταν μεμονωμένες εξετάσεις, περισσότερος χρόνος και μεγαλύτερο κόστος. Η συγκέντρωση όλων αυτών των μετρήσεων σε μία μόνο εξέταση κάνει τη διαδικασία ιδιαίτερα ελκυστική για το κοινό. Ίσως για αυτό η λίστα αναμονής για το Neko αγγίζει τους 100.000 ανθρώπους. Μετά τη σάρωση, πραγματοποιείται συνάντηση με γιατρό που εξηγεί τα αποτελέσματα, παρουσιάζοντας διαγράμματα και γραφήματα που συνοψίζουν την κατάσταση της υγείας.
Εξετάσεις από το μέλλον με προηγμένους αισθητήρες και τεχνητή νοημοσύνη
Η τεχνολογία της Neko Health βασίζεται σε προηγμένους αισθητήρες και τεχνητή νοημοσύνη και η σάρωση είναι μη-επεμβατική. Τα δεδομένα αναλύονται και παρουσιάζονται σε μορφή ψηφιακού avatar του σώματος. Μια ευχάριστη ζέστη αγκαλιάζει το σώμα στο εσωτερικό της κάψουλας, σε μέγεθος τηλεφωνικού θαλάμου και μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα, θερμικές και τρισδιάστατες κάμερες καταγράφουν 2.100 εικόνες, χαρτογραφώντας κάθε γωνία και κάθε χιλιοστό του δέρματος. Η τεχνητή νοημοσύνη αναλύει και ελέγχει για οτιδήποτε ασυνήθιστο.
Πέρα από την ίδια την εμπειρία, οι δημιουργοί της εταιρίας επιμένουν ότι η πραγματική αξία βρίσκεται αλλού. Ο συνδυασμός της προηγμένης τεχνολογίας με τις γνώσεις των γιατρών, επιτρέπει τη διεξαγωγή μιας ολοκληρωμένης εξέτασης, χάρη στην οποία ο εξεταζόμενος θα βρίσκεται πάντα ένα βήμα μπροστά. Καθώς, όπως αναφέρουν, το σώμα αλλάζει διαρκώς, ο έλεγχος για υψηλή αρτηριακή πίεση και άλλους παράγοντες κινδύνου για εγκεφαλικό επεισόδιο και καρδιακή προσβολή, καθώς και οι αιματολογικές ανωμαλίες ή οι ενδείξεις για καρκίνο του δέρματος προλαμβάνουν ασθένειες.
Ο ίδιος ο Νίλσον ισχυρίστηκε ότι ένας 55χρονος, ο οποίος είχε εξεταστεί πριν ένα χρόνο, διαγνώστηκε με σοβαρή καρδιακή πάθηση, την οποία αγνοούσε. Με περαιτέρω εξετάσεις κρίθηκε από τον οικογενειακό γιατρό του η επέμβαση που τελικά του έσωσε τη ζωή, με τον χειρουργό του να του τονίζει ότι χωρίς τη σάρωση ίσως να μην ήταν ζωντανός σήμερα. Ο Νίλσον υποστηρίζει ότι η ιατρική προσέγγιση δεν έχει αλλάξει ιδιαίτερα τις τελευταίες δεκαετίες, ωστόσο εκτιμά ότι στο μέλλον τα πράγματα θα είναι διαφορετικά, αφού με εργαλείο την τεχνητή νοημοσύνη η ιατρική κοινότητα θα έχει πρόσβαση σε εκατομμύρια δεδομένα που θα αποτυπώνουν με κάθε λεπτομέρεια την κατάσταση του κάθε ασθενούς.
Το προληπτικό μοντέλο υγείας αποδεικνύεται, στην περίπτωση της Neko, αποτελεσματικό, καθώς σύμφωνα με την εταιρία το 2023 το 6,2% των μελών διαγνώστηκαν με σοβαρή πάθηση. Εντούτοις, ένα χρόνο μετά, κατά τον επανέλεγχο η υγεία τριών στους τέσσερις ήταν καλή ή είχαν την ασθένεια υπό έλεγχο. Πιο συγκεκριμένα, από τα 2.707 άτομα που υποβλήθηκαν στην εξέταση το 2023, σχεδόν τέσσερα στα πέντε -το 78,5%- δεν είχαν προβλήματα υγείας, αλλά το 14,1% χρειάστηκε περίθαλψη κάποιου είδους, και το 1% -ηλικίας μόλις 33 ετών- αντιμετώπισε άμεσα προβλήματα που δεν γνώριζε, όπως καρδιαγγειακές παθήσεις, αιματολογική διαταραχή, καρκίνο ή διαβήτη. «Τα δεδομένα δείχνουν μετρήσιμες βελτιώσεις στην αρτηριακή πίεση, τη χοληστερόλη και το σάκχαρο στο αίμα -προσφέροντας πρώιμες ενδείξεις ότι η προληπτική εξέταση και η εξατομικευμένη ανατροφοδότηση μπορούν να βοηθήσουν τους ανθρώπους να κάνουν ουσιαστικές αλλαγές στην υγεία τους», αναφέρει η εταιρία.
Με λίγα λόγια, η έγκαιρη διάγνωση επιβεβαιώνεται μονόδρομος για την υγεία. Αυτό, άλλωστε είναι το όραμα των δύο ιδρυτών, να αλλάξουν το σύστημα υγείας και με τη χρήση τεχνολογίας και δεδομένων να μετατοπίσουν το βάρος από τη θεραπεία στην πρόληψη. Προς το παρόν, η εταιρία διαθέτει πέντε κέντρα -τέσσερα στη Μεγάλη Βρετανία και ένα στη Σουηδία- όμως στόχος της είναι η επέκταση σε περισσότερες ευρωπαϊκές χώρες και στις ΗΠΑ. Η πρόσφατη χρηματοδότηση των 260 εκατ. δολαρίων δίνει στην Neko τη δυνατότητα να προχωρήσει σε αυτή τη φάση ανάπτυξης. Μέχρι σήμερα, έχουν ολοκληρωθεί 15.000 σαρώσεις σε Λονδίνο και Στοκχόλμη, με το 80% των ασθενών να κλείνουν ετήσιο επανέλεγχο. Σύμφωνα με όσους δοκίμασαν τη σάρωση, κάνουν λόγο για εμπειρία υψηλής τεχνολογίας που ξεκινά από την αμφίεση του προσωπικού, τον ίδιο το χώρο, μέχρι την ακρίβεια των μετρήσεων.
Παρά τα πολλά οφέλη, προκύπτουν και ερωτήματα
Πέρα από το μεγάλο χρονικό διάστημα αναμονής που οι αρμόδιοι δεν προσδιορίζουν, εκφράζεται ανησυχία ότι τέτοιου είδους εξετάσεις μπορεί να προκαλέσουν άγχος στους ανθρώπους. Επιπλέον, το γεγονός ότι η εξέταση είναι ίδια για όλους, χωρίς να διενεργούνται έλεγχοι για ειδικούς δείκτες, όπως τα ορμονικά επίπεδα, καθώς και το κόστος και η μη κάλυψή του από το δημόσιο σύστημα υγείας, συγκαταλέγονται στα αρνητικά.
Φωτογραφίες: Courtesy of Neko Health
www.nekohealth.com