Μία άσκηση 4.000 ετών από την Κίνα κατακτά τα social media και —όπως φαίνεται— ίσως κρύβει ένα από τα πιο απλά μυστικά για υγιή και δραστήρια γεράματα. Το qigong, η παραδοσιακή μέθοδος που συνδυάζει απαλές κινήσεις, αναπνοή και νοητική συγκέντρωση, εμφανίζεται όλο και πιο συχνά στις οθόνες μας: από Κινέζες ηλικιωμένες σε πάρκα, μέχρι wellness influencers σε TikTok και Instagram με εκατομμύρια views.
«Το qigong καλλιεργεί ταυτόχρονα αναπνοή, κίνηση και νοητική συγκέντρωση. Αυτή η τριπλή δράση είναι που κάνει τη μέθοδο τόσο αποτελεσματική για τη μακροζωία», εξηγεί ο Peter Deadman, ειδικός του UK Centre of Chinese Medicine.
Και το καλύτερο; Είναι εξαιρετικά απλό. Δεν χρειάζονται ειδικά όργανα ούτε εξοπλισμός — μόνο λίγα λεπτά την ημέρα.
Τι μπορεί να δοκιμάσει ένας αρχάριος
- Awakening stretch: τέντωμα με άρση χεριών και αναπνοή για πρωινή ενεργοποίηση.
- Cloud hands: αργή κίνηση χεριών δεξιά–αριστερά, που ηρεμεί το νευρικό σύστημα.
- Body tapping: ελαφρά χτυπήματα στα σημεία λεμφικών αδένων για αποσυμφόρηση και τόνωση του ανοσοποιητικού.
- Σειρά αναπνοών: βαθιές εισπνοές που ενεργοποιούν το διάφραγμα και «ξυπνούν» το λεμφικό σύστημα.
Τι λέει η επιστήμη
Η Δύση μπορεί να έμαθε τελευταία το qigong, αλλά η έρευνα φαίνεται να το επιβεβαιώνει.
Μία μεγάλη ανάλυση 77 μελετών (2010) έδειξε ότι το qigong και το tai chi:
- ενισχύουν την υγεία των οστών
- βελτιώνουν καρδιά και πνεύμονες
- μειώνουν συμπτώματα άγχους και κατάθλιψης.
Μάλιστα, νέα μελέτη του 2023 έδειξε ότι η πρακτική μεταβάλλει θετικά τον ιππόκαμπο και τον προμετωπιαίο φλοιό — περιοχές του εγκεφάλου που σχετίζονται με μνήμη, συγκέντρωση και επεξεργασία πληροφοριών.
Γιατί το qigong γίνεται τόσο δημοφιλές;
Ίσως επειδή, σε μία εποχή υπερβολικού στρες και καθιστικής ζωής, προσφέρει κάτι απλό, ήρεμο και απολύτως προσβάσιμο. Δεν απαιτεί φυσική κατάσταση, δεν επιβαρύνει το σώμα και μπορεί να γίνει από οποιονδήποτε, σε οποιαδήποτε ηλικία.
Σε έναν κόσμο που ψάχνει συνεχώς νέους τρόπους να παραμείνει νέος, ίσως η απάντηση να βρίσκεται σε κάτι παλιό — πολύ παλιό. Το qigong δεν υπόσχεται θαύματα. Υπόσχεται, όμως, κάτι πιο ουσιαστικό: διαύγεια, ηρεμία, ευλυγισία και γεράματα με ποιότητα. Και αν κρίνουμε από τους χαμογελαστούς Κινέζους συνταξιούχους που κατακτούν το TikTok, μάλλον κάτι ξέρουν.