Ένα εκτεταμένο πρόγραμμα πρόληψης για τον ιό του Δυτικού Νείλου διαθέτει η Δυτική Ελλάδα, η οποία, τουλάχιστον έως χθες, δεν κατέγραφε κανένα περιστατικό λοίμωξης από τον ιό για την τρέχουσα περίοδο επιτήρησης.
Η εμπειρία της Δυτικής Ελλάδας στην πρόληψη και αντιμετώπιση νοσημάτων που συνδέονται με την κλιματική κρίση παρουσιάστηκε, μάλιστα, σε διεθνές επίπεδο, στο ετήσιο συνέδριο της National Environmental Health Association (NEHA) 2026, στο Κάνσας Σίτι των Ηνωμένων Πολιτειών.
Η Αντιπεριφερειάρχης Δημόσιας Υγείας Άννα Μαστοράκου, έπειτα από ειδική πρόσκληση του CEO της NEHA, David Dyjack, παρουσίασε τις πρακτικές που εφαρμόζονται στην περιοχή για τη διαχείριση των κουνουπιών και την πρόληψη νοσημάτων που μεταδίδονται μέσω αυτών, μεταξύ των οποίων και ο ιός του Δυτικού Νείλου.
Η Δυτική Ελλάδα, σύμφωνα με την εμπειρία που παρουσιάστηκε, έχει επενδύσει τα τελευταία χρόνια στην πρόληψη, την επιτήρηση και την έγκαιρη αντιμετώπιση των κινδύνων που σχετίζονται με τα κουνούπια. Η συστηματική διαχείριση των πληθυσμών τους αποτελεί βασικό εργαλείο για τον περιορισμό της μετάδοσης νοσημάτων, ιδιαίτερα σε μια περίοδο κατά την οποία η κλιματική αλλαγή δημιουργεί ευνοϊκότερες συνθήκες για την εξάπλωσή τους.
Αναλυτικότερα, όπως εξηγεί η κυρία Μαστοράκου, υπάρχει τριετής σύμβαση κατόπιν διαγωνισμού για στοχευμένους ψεκασμούς. Ήδη από τις αρχές Μαρτίου πραγματοποιούνται στην περιοχή προνυμφοκτονίες που προλαβαίνουν σε ένα βαθμό την ανάπτυξη των πληθυσμών των κουνουπιών. Στη συνέχεια γίνονται ακμαιοκτονίες, δηλαδή η καταπολέμηση των ενήλικων κουνουπιών με ειδικούς ψεκασμούς.
Παράλληλα, με ειδικές παγίδες ελέγχεται το ιικό φορτίο του ιού του Δυτικού Νείλου στα κουνούπια και εφόσον αποδειχθεί «βαρύ», λαμβάνονται επιπλέον μέτρα στις περιοχές όπου αυτά βρίσκονται. Σε τέταρτο στάδιο, όταν καταγράφεται κρούσμα πραγματοποιούνται στην περιοχή του κρούσματος ψεκασμοί ULV που οδηγούν σε μαζική εξόντωση των κουνουπιών.
Όλα τα παραπάνω έχουν οδηγήσει τη Δυτική Ελλάδα να μην καταγράφει κανένα κρούσμα για εφέτος το καλοκαίρι παρά το γεγονός ότι ο ιός παρουσιάζει έντονη δραστηριότητα συγκριτικά με άλλες χρονιές και πλήττει έντονα την Αττική. Πέρυσι, στην περιοχή καταγράφηκαν συνολικά εννέα περιστατικά λοίμωξης από τον ιό του Δυτικού Νείλου και ένας θάνατος.
Καύσωνες και ακραίες θερμοκρασίες
Την ίδια στιγμή, η Περιφέρεια έχει αναπτύξει δράσεις για την προστασία του πληθυσμού από τους καύσωνες και τις ακραίες θερμοκρασίες, ενώ αντιμετωπίζει και τις επιπτώσεις των μεγάλων πυρκαγιών στη Δημόσια Υγεία. Η εμπειρία αυτή αποκτά ιδιαίτερη σημασία καθώς τα φαινόμενα που κάποτε θεωρούνταν κυρίως περιβαλλοντικά, πλέον συνδέονται άμεσα με την υγεία των πολιτών.
Η παρουσία της Δυτικής Ελλάδας στο διεθνές συνέδριο ανέδειξε, επομένως, τη σημασία της πρόληψης και της επιστημονικής συνεργασίας. Όπως σημείωσε η Άννα Μαστοράκου, η αντιμετώπιση των επιπτώσεων της κλιματικής κρίσης στην υγεία απαιτεί διαρκή επαγρύπνηση, ενώ η ανταλλαγή τεχνογνωσίας μπορεί να προσφέρει νέα εργαλεία για την αποτελεσματικότερη προστασία του πληθυσμού.