Ελπίδες ότι η ανθρωπότητα μπορεί να βγει νικήτρια στην μάχη με τον καρκίνο δημιούργησαν ερευνητές αμερικανικού πανεπιστημίου που ανέπτυξαν πειραματικό «σούπερ εμβόλιο» κατά του καρκίνου.
Μάλιστα, οι δοκιμές σε πειραματόζωα έδωσαν πολύ ενθαρρυντικά αποτελέσματα, καθώς διαπιστώθηκε ότι το εμβόλιο προστατεύει από τις πιο επιθετικές μορφές καρκίνου, αλλά μπορεί και να αποτελέσει ένα είδος φαρμάκου το οποίο δεν επιτρέπει στον καρκίνο να δώσει μεταστάσεις.
Το εμβόλιο που δημιούργησαν ερευνητές του πανεπιστημίου της Μασαχουσέτης UMass Amherst αποτελείται από μικροσκοπικά νανοσωματίδια, τα οποία είναι φτιαγμένα από μόρια λίπους. Τα νανοσωματίδια μεταφέρουν μια ουσία η οποία ενεργοποιεί το ανοσοποιητικό σύστημα και το στρέφει εναντίον των καρκινικών κυττάρων που εμφανίζονται στον οργανισμό, ώστε να τα εξολοθρεύσει.
Για τις ανάγκες της έρευνας, που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό «Cell Reports Medicine», οι ερευνητές με επικεφαλής την Γκρίφιν Κέιν πειραματίστηκαν με ποντικούς, τους οποίους εξέθεσαν σε καρκίνο του δέρματος, σε καρκίνο του παγκρέατος και σε τριπλά αρνητικό καρκίνο του μαστού. Πρόκειται για τις πιο επιθετικές μορφές καρκίνου, οι οποίες πολύ γρήγορα γίνονται ανεξέλεγκτες, καθώς δίνουν μεταστάσεις σε άλλα όργανα.
Μετά τη χορήγηση του πειραματικού εμβολίου διαπιστώθηκε ότι κατά μέσο όρο 80% των πειραματόζωων που εκτέθηκαν στον καρκίνο δεν ανέπτυξαν καμία μορφή καρκίνου, καθώς ήταν «καθαρά». Ειδικότερα, το «σούπερ εμβόλιο» προστάτεψε από τον καρκίνο το 88% των ποντικών με καρκίνο του παγκρέατος, το 75% με καρκίνο των μαστών και το 69% με μελάνωμα. Από τους υπόλοιπους ποντικούς που εμφάνισαν καρκίνο, κανένας δεν εμφάνισε μεταστάσεις μετά τη λήψη του πειραματικού εμβολίου. Ο καρκίνος παρέμεινε περιορισμένος τοπικά και μπορούσε να αφαιρεθεί χειρουργικά.
Οι ερευνητές τονίζουν ότι το «σούπερ εμβόλιο» είναι αποτελεσματικό στα πειραματόζωα εναντίον οποιασδήποτε μορφής καρκίνου, όχι μόνο κατά των καρκίνων στους οποίους δοκιμάστηκε. Είναι δε αισιόδοξοι ότι το πειραματικό εμβόλιο θα είναι αποτελεσματικό και στους ανθρώπους, καθώς ο τρόπος που λειτουργούν τα ανοσοποιητικά συστήματα και των δύο είναι παρόμοιος. Ωστόσο πρέπει πρώτα να το αποδείξουν και γι’ αυτό ετοιμάζονται πυρετωδώς να προχωρήσουν σε κλινικές δοκιμές.