Μια απλή εξέταση αίματος που θα μπορούσε να βοηθήσει στον έγκαιρο εντοπισμό 13 μορφών καρκίνου βρίσκεται στο επίκεντρο μεγάλης κλινικής δοκιμής στην Αγγλία, με τη συμμετοχή περισσότερων από 20.000 ασθενών.
Η μελέτη, με την ονομασία STRIDE-RCT, πραγματοποιείται υπό την καθοδήγηση του Πανεπιστημίου του Μπέρμιγχαμ και θα διεξαχθεί σε τουλάχιστον 200 ιατρεία του βρετανικού Εθνικού Συστήματος Υγείας (NHS).
Στόχος είναι να διαπιστωθεί αν τα νέα τεστ μπορούν να βοηθήσουν τους οικογενειακούς γιατρούς να αναγνωρίζουν γρηγορότερα ποιοι ασθενείς χρειάζονται περαιτέρω εξετάσεις.
Ποιοι θα συμμετάσχουν στη δοκιμή
Στη μελέτη θα μπορούν να ενταχθούν άτομα ηλικίας 45 ετών και άνω που επισκέπτονται τον γιατρό τους με επίμονα συμπτώματα, όπως φούσκωμα ή κοιλιακή δυσφορία.
Τα τεστ θα αναζητούν στο αίμα βιολογικές ενδείξεις καρκίνου, αξιοποιώντας μεταξύ άλλων πρωτεΐνες και τεχνητή νοημοσύνη. Θα επιχειρούν επίσης να υποδείξουν το σημείο του οργανισμού από το οποίο ενδέχεται να προέρχεται η νόσος.
Η έρευνα καλύπτει μορφές καρκίνου που συχνά είναι δύσκολο να αναγνωριστούν εγκαίρως, μεταξύ των οποίων του παγκρέατος, των ωοθηκών, του εντέρου, του στομάχου, του ήπατος και του προστάτη.
Τι μένει να αποδειχθεί
Οι επιστήμονες θα αξιολογήσουν τρία διαφορετικά τεστ, εξετάζοντας κατά πόσο μπορούν να υποστηρίξουν τις αποφάσεις των γιατρών και να επισπεύσουν την παραπομπή των ασθενών.
Ένα θετικό αποτέλεσμα δεν θα σημαίνει αυτομάτως διάγνωση καρκίνου, αλλά θα αποτελεί ένδειξη για περαιτέρω διερεύνηση.
Εφόσον αποδειχθούν αξιόπιστα και αποτελεσματικά, τα τεστ θα μπορούσαν στο μέλλον να χρησιμοποιηθούν ευρύτερα στο NHS, διευκολύνοντας την έγκαιρη διάγνωση και την έναρξη θεραπείας.