Εάν τα μάτια θεωρούνται ο καθρέφτης της ψυχής, τα πόδια μπορούν να χαρακτηριστούν ως «παράθυρο» στη συνολική υγεία μας, παρέχοντας πληροφορίες για τη λειτουργία σημαντικών συστημάτων, όπως η καρδιά και το κυκλοφορικό. Οι ποδίατροι συχνά αναγνωρίζουν προβλήματα υγείας κοιτάζοντας μόνο τα πόδια, καθώς αυτά αντανακλούν καταστάσεις που αφορούν την καρδιολογία, τη νευρολογία, αλλά και την ενδοκρινολογία.
Ακολουθούν ορισμένα βασικά σημάδια που ενδέχεται να υποδηλώνουν προβλήματα υγείας:
Προβλήματα κυκλοφορίας του αίματος
Εάν έχετε παρατηρήσει πρόσφατα έντονο πρήξιμο ή μαύρα στίγματα στα πόδια, αυτό θα μπορούσε να υποδηλώνει προβλήματα στο κυκλοφορικό σύστημα. «Οι αλλαγές θα μπορούσαν να εμφανιστούν μόνο στο ένα άκρο ή και στα δύο. Εάν παρατηρήσετε αλλαγές στο μέγεθος ή στο χρώμα των ποδιών και των αστραγάλων σας, τότε επικοινωνήστε με τον παθολόγο ή τον ποδίατρό σας» προειδοποιεί η ειδικός.
Όπως αναφέρει, τα πόδια μας είναι συνήθως πιο δροσερά κατά τους χειμερινούς μήνες, όσο πέφτει η θερμοκρασία, οπότε βεβαιωθείτε ότι τα πόδια και οι πατούσες σας δεν κρυώνουν, για να ελαχιστοποιήσετε αυτό το φαινόμενο. «Υπάρχουν πολλές παθήσεις του κυκλοφορικού συστήματος που μπορούν να προκαλέσουν αλλαγή στη θερμοκρασία των κάτω άκρων, οπότε αν παρατηρήσετε μια ξαφνική και παρατεταμένη αλλαγή στη θερμοκρασία του ενός ή και των δύο ποδιών, επικοινωνήστε με τον ποδίατρό ή τον παθολόγο σας για να το ελέγξετε», συμβουλεύει.
Διαβήτης, καρδιακές ή νευρολογικές παθήσεις
Οι αλλαγές στην αίσθηση στα πόδια, όπως μυρμήγκιασμα ή μούδιασμα, θα μπορούσαν να υποδεικνύουν διάφορα προβλήματα υγείας. Σύμφωνα με τη Δρα McConnachie, προβλήματα κυκλοφορίας που συνδέονται με παθήσεις όπως η καρδιοπάθεια, ο διαβήτης, το κάπνισμα ή η υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ, είναι πιθανό να επηρεάσουν τη σωστή λειτουργία των νεύρων. Ως αποτέλεσμα, είναι δύσκολο να καταλάβετε αν πρόκειται για τραυματισμό ή για κάτι άλλο.
«Προσπαθήστε να σημειώσετε πού στα πόδια σας έχετε τις αλλαγές και πώς μεταβάλλονται. Αυτό θα μπορούσε να δώσει σημαντικές πληροφορίες στον ποδίατρο, προκειμένου να κάνει σωστή διάγνωση» διευκρινίζει η ειδικός.
Προβλήματα στα νεφρά και το ήπαρ, ορμονικές αλλαγές ή δερματικά
Αν και η φαγούρα στο πόδι θα μπορούσε να είναι κάτι πολύ απλό – από μια απλή μυκητιασική λοίμωξη ή έλλειψη ενυδάτωσης- θα μπορούσε να προμηνύει δυσλειτουργίες στα νεφρά και το ήπαρ ή ορμονικές αλλαγές. «Ορισμένα συνταγογραφούμενα φάρμακα έχει επίσης αναφερθεί ότι προκαλούν φαγούρα στα πόδια ως παρενέργεια, ενώ μικρές αλλοιώσεις που σχετίζονται με δερματολογικές παθήσεις θα μπορούσαν επίσης να αποτελούν την αιτία» λέει η Δρ. McConnachie.
Μελάνωμα στο νύχι
Πολλά αποχρωματισμένα νύχια οφείλονται σε τραύμα ή μυκητιασική λοίμωξη. Εντούτοις, ένας καφέ-μαύρος αποχρωματισμός θα μπορούσε να αποτελεί σημάδι υπονύχιου μελανώματος. «Το μελάνωμα εμφανίζεται ως πιο σκούρος αποχρωματισμός κάτω από το νύχι, δε μεγαλώνει, όμως, μαζί με το νύχι» εξηγεί η Δρ. McConnachie. Ο συγκεκριμένος τύπος καρκίνου αφορά το 3,5% όλων των μελανωμάτων παγκοσμίως, ενώ έως και το 90% αυτών παρατηρείται στον αντίχειρα ή στο μεγάλο δάχτυλο του ποδιού. Επειδή τα νύχια μεγαλώνουν αργά, μπορεί να είναι δύσκολο να διαπιστωθεί αν το σημείο κινείται. Γι’ αυτό, η ίδια συνιστά τη λήψη μιας κοντινής φωτογραφίας σε διαφορετικά χρονικά διαστήματα, προκειμένου να καταλάβετε αν μεγαλώνει.
Αφυδάτωση, αρτηριακή πίεση, καρδιαγγειακά ή θυρεοειδικά προβλήματα
«Η αφυδάτωση μπορεί να μειώσει την ελαστικότητα του δέρματος, αλλά οι υποκείμενες ιατρικές καταστάσεις, όπως τα ζητήματα με την αρτηριακή πίεση, οι καρδιαγγειακές παθήσεις και τα προβλήματα του θυρεοειδούς, θα μπορούσαν να επηρεάσουν το δέρμα στα πόδια», αναφέρει η ειδικός.
Αυτοάνοσα νοσήματα
Οι αυτοάνοσες παθήσεις, όπως η ψωρίαση, θα μπορούσαν να επηρεάσουν τα πόδια και τα νύχια, αλλάζοντας την εμφάνισή τους με απρόβλεπτους τρόπους. Αν και η απολέπιση ή το σκασμένο δέρμα συχνά οφείλονται στο πόδι του αθλητή ή στην έλλειψη ενυδάτωσης, η Δρ. McConnachie τονίζει: «Αν χρησιμοποιείτε καθημερινά ενυδατική κρέμα για μερικές εβδομάδες χωρίς βελτίωση ή παρατηρείτε κνησμό ή αλλοιώσεις, συμβουλευτείτε τον ποδίατρό σας για αξιολόγηση».
Νευρολογικές παθήσεις ή εγκεφαλικό επεισόδιο
Οι ξαφνικές αλλαγές στο σχήμα του ποδιού μπορεί να υποδηλώνουν σοβαρά προβλήματα υγείας. Σύμφωνα με τη Δρα. McConnachie, τέτοιες αλλαγές μπορεί να εμφανιστούν μετά από τραυματικό ή νευρολογικό πρόβλημα, όπως ένα εγκεφαλικό επεισόδιο, ή να οφείλονται σε καταστάσεις, όπως ο διαβήτης, οδηγώντας σε παθήσεις όπως το πόδι Charcot. «Εάν παρατηρήσετε ξαφνικές αλλαγές στο σχήμα του ποδιού σας, ιδιαίτερα αν έχετε υποκείμενες παθήσεις ή προβλήματα κυκλοφορίας, συμβουλευτείτε αμέσως τον ποδίατρό σας για αξιολόγηση», προειδοποιεί.
Αναιμία ή διαβήτης τύπου 2
Οι επίμονες μυκητιασικές και βακτηριακές λοιμώξεις στο πόδι που δεν υποχωρούν παρά τη θεραπεία, μπορεί να υποδηλώνουν κάποιο υποκείμενο πρόβλημα υγείας, σύμφωνα με τη Δρα McConnachie. Όπως εξηγεί, τέτοια συμπτώματα μπορεί να σχετίζονται με καταστάσεις όπως ο διαβήτης τύπου 2 ή η αναιμία, που συχνά δεν έχουν άλλα εμφανή σημάδια. Σε αυτές τις περιπτώσεις, ο ποδίατρος μπορεί να προτείνει περαιτέρω εξετάσεις σε συνεργασία με τον παθολόγο, για να αξιολογηθεί η γενική υγεία του ασθενούς.