Η δηλητηρίαση από μονοξείδιο του άνθρακα συμβαίνει όταν εισπνέετε πάρα πολύ μονοξείδιο του άνθρακα (CO), ένα άχρωμο, άοσμο αέριο που παράγεται από την καύση καυσίμου.
Τα συμπτώματα της δηλητηρίασης από μονοξείδιο του άνθρακα περιλαμβάνουν πονοκεφάλους, ζάλη, αδυναμία, έμετο, πόνο στο στήθος και σύγχυση. Η υπερβολική έκθεση σε CO μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρές ανωμαλίες του καρδιακού παλμού, επιληπτικές κρίσεις, απώλεια των αισθήσεων, ακόμη και θάνατο.
Ο θάνατος μπορεί να συμβεί ως αποτέλεσμα επιδράσεων στην καρδιά ή την αναπνοή, συμπεριλαμβανομένης της αναπνευστικής ανακοπής.
Ακόμη και όταν ένα άτομο έχει υποβληθεί σε θεραπεία για δηλητηρίαση από CO, υπάρχει κίνδυνος μακροπρόθεσμων ακόμη και μόνιμων νευρολογικών επιπλοκών, συμπεριλαμβανομένων προβλημάτων μνήμης, ευερεθιστότητας, κατάθλιψης, διαταραχών ομιλίας, μερικής απώλειας όρασης, άνοιας και συμπτωμάτων που μοιάζουν με τη νόσο του Πάρκινσον.
Η δηλητηρίαση από μονοξείδιο του άνθρακα μπορεί να είναι θανατηφόρα μέσα σε λίγα λεπτά. Τα παιδιά, οι έγκυες γυναίκες, οι ηλικιωμένοι ενήλικες ή και τα άτομα με χρόνιες ασθένειες μπορεί να επηρεαστούν πιο σοβαρά και γρήγορα. Οι άνθρωποι που κοιμούνται ή είναι μεθυσμένοι μπορούν να πεθάνουν από δηλητηρίαση από μονοξείδιο του άνθρακα πριν καν συνειδητοποιήσουν τα συμπτώματά τους.
Το μονοξείδιο του άνθρακα εισέρχεται εύκολα στο σώμα μέσω των πνευμόνων. Καθώς το CO μεταφέρεται στην κυκλοφορία του αίματος, θα συνδεθεί κατά προτίμηση με την αιμοσφαιρίνη, την πρωτεΐνη στα ερυθρά αιμοσφαίρια που είναι υπεύθυνη για τη μεταφορά οξυγόνου σε όλο το σώμα. Με αυτόν τον τρόπο, το CO εμποδίζει το οξυγόνο να φτάσει στους ιστούς και τα κύτταρα που το χρειάζονται για να επιβιώσουν.
Το μονοξείδιο του άνθρακα είναι ένα φυσικό υποπροϊόν της καύσης. Οι περισσότερες περιπτώσεις δηλητηρίασης προκύπτουν από την εισπνοή του αερίου καθώς συσσωρεύεται γρήγορα σε κλειστό χώρο (συνήθως λόγω ελαττωματικού αερισμού).
Οι κοινές πηγές CO περιλαμβάνουν:
- Ξυλόσομπες
- Πυρκαγιές σπιτιών
- Καυσαέρια οχημάτων
- Σόμπες και ψησταριές αερίου ή προπανίου
- Ψησταριές με κάρβουνα
- Μη εξαεριζόμενοι θερμαντήρες χώρου προπανίου, κηροζίνης ή αερίου
- Ηλεκτρογεννήτριες αερίου
- Στεγνωτήρια ρούχων αερίου
Η οδήγηση ενός φορτηγού είναι μια κοινή αιτία δηλητηρίασης από μονοξείδιο του άνθρακα στα παιδιά όταν κάθονται στο πίσω μέρος του οχήματος. Ομοίως, το ρελαντί του αυτοκινήτου σας το χειμώνα μπορεί να δηλητηριάσει τους επιβάτες εάν ο σωλήνας εξάτμισης είναι μπλοκαρισμένος με χιόνι.
Δηλητηρίαση από μονοξείδιο του άνθρακα μπορεί επίσης να συμβεί σκόπιμα. Σύμφωνα με έρευνα που δημοσιεύθηκε στα Χρονικά της Αμερικανικής Θωρακικής Εταιρείας, 831 αυτοκτονίες το 2014 ήταν αποτέλεσμα δηλητηρίασης από μονοξείδιο του άνθρακα, είτε από τα καυσαέρια ενός οχήματος είτε από μια πηγή καύσιμου στο σπίτι.
Πρόληψη:
Το πιο αποτελεσματικό μέσο πρόληψης στο σπίτι είναι ένας συναγερμός μονοξειδίου του άνθρακα.
Η Επιτροπή Ασφάλειας Καταναλωτικών Προϊόντων των ΗΠΑ (CPSC) συνιστά κάθε σπίτι να διαθέτει τουλάχιστον έναν ανιχνευτή CO και κατά προτίμηση έναν για κάθε όροφο.