Είναι λίγα λεπτά πριν την μεγάλη παρουσίαση στη δουλειά, ή πριν εμφανιστεί το ραντεβού σας και το δείτε για πρώτη φορά. Η καρδιά σας χτυπάει δυνατά, ένας πόνος στο στομάχι και ιδρωμένα, τρεμάμενα χέρια είναι τα συμπτώματα του άγχους που συνοδεύει όλες αυτές τις καταστάσεις στις οποίες μπορούμε να βρεθούμε συχνά μέσα στην καθημερινότητά μας. Εκείνη την στιγμή, οι περισσότεροι θα έψαχναν έναν τρόπο -άμεσο και σχεδόν μαγικό- για να εξαφανίσουν το άγχος και όλα τα σημάδια του από το σώμα. Κάποιοι λοιπόν, φαίνεται να τον έχουν ήδη βρει.
Λέγεται προπρανολόλη και αν και δεν αποτελεί πρωτοπορία στον φαρμακευτικό κόσμο, φαίνεται να εξαπλώνεται τώρα πιο γρήγορα από ποτέ, με χιλιάδες ανθρώπους και κυρίως γυναίκες να ορκίζονται στα οφέλη του. Τα social media γεμίζουν με βίντεο από γυναίκες που καταπίνουν το χάπι πριν μια σημαντική τους ομιλία, μια παράσταση ή ακόμα και πριν από ένα αγχωτικό ραντεβού -όλες περιγράφοντάς το ως το «μαγικό χάπι» για την ηρεμία των νεύρων. Τι είναι όμως στην πραγματικότητα αυτό το χάπι και πόσο ωφέλιμο ή επικίνδυνο μπορεί να γίνει για την υγεία μας;
Από τις κλινικές στο TikTok
Η προπρανολόλη είναι ουσιαστικά ένας β-αναστολέας, μια κατηγορία φαρμάκων που συνταγογραφούνται παραδοσιακά για την υψηλή αρτηριακή πίεση, τους ακανόνιστους καρδιακούς ρυθμούς και τις καρδιακές παθήσεις. Σύμφωνα με την Εθνική Υπηρεσία Υγείας του Ηνωμένου Βασιλείου, η προπρανολόλη δρα αλλάζοντας τον τρόπο με τον οποίο το σώμα ανταποκρίνεται στα σήματα στρες. Επιβραδύνει τον καρδιακό ρυθμό, μειώνει τη δύναμη των καρδιακών παλμών και διευκολύνει την άντληση του αίματος από την καρδιά.
Οι γιατροί λοιπόν γνωρίζουν εδώ και χρόνια ότι η προπρανολόλη μπορεί να ανακουφίσει τα σωματικά συμπτώματα του άγχους, όπως τρέμουλο στα χέρια, ταχυκαρδία και τρεμάμενη φωνή, ενώ σε αντίθεση με τα παραδοσιακά φάρμακα κατά του άγχους, δεν επηρεάζει άμεσα τις σκέψεις. Αντίθετα, διακόπτει την αντίδραση της αδρεναλίνης του σώματος. Αυτό την καθιστά ελκυστική για άτομα που δεν θεωρούν ότι χρειάζονται μακροχρόνια ψυχιατρική φαρμακευτική αγωγή, αλλά θέλουν βοήθεια για να διαχειριστούν περιστασιακές στιγμές υψηλής πίεσης. Ένας φοιτητής πανεπιστημίου, για παράδειγμα, μπορεί να χρησιμοποιήσει το χάπι πριν από την υπεράσπιση της διατριβής του. Ένας ηθοποιός μπορεί να το πάρει πριν από την πρεμιέρα. Ένας νεαρός επαγγελματίας πριν από τη διεξαγωγή μιας συνάντησης.
Τα στοιχεία των φαρμακείων όμως δείχνουν ότι η ζήτηση αυξάνεται παγκοσμίως, ιδιαίτερα μεταξύ των γυναικών ηλικίας 20-30 ετών. Αν και τα ακριβή δεδομένα διαφέρουν από χώρα σε χώρα, οι γιατροί αναφέρουν σταθερή αύξηση των αιτημάτων. Αιτία αυτής της αύξησης είναι, σε μεγάλο ποσοστό, η διαφήμιση του φαρμάκου στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ως μια “μαγική” λύση για το άγχος. Στο TikTok και στο Instagram, τα βίντεο που επαινούν την ηρεμιστική δράση της προπρανολόλης έχουν γίνει viral. Ορισμένοι χρήστες εκφράζουν τον ενθουσιασμό τους που μπορούν επιτέλους να μιλήσουν μπροστά σε κοινό χωρίς να τρέμει η φωνή τους ή να παρευρίσκονται σε εκδηλώσεις, ανάμεσα σε κόσμο, χωρίς να νιώθουν ότι η καρδιά τους θα σπάσει.
Αύξηση των συνταγών
Μέρος της ελκυστικότητας και της δημοφιλίας της προπρανολόλης είναι όμως και η ευελιξία της. Δεν προκαλεί εθισμό, δεν προκαλεί ευφορία και γενικά θεωρείται ασφαλής όταν συνταγογραφείται σωστά. Λαμβανόμενη περίπου μία ώρα πριν από ένα αγχωτικό γεγονός, μια χαμηλή δόση μπορεί να μετριάσει την αντίδραση του σώματος «μάχη ή φυγή» χωρίς να επηρεάζει την εγρήγορσή μας.